Peut-on donner des œufs à un chat ?

Les chats sont naturellement curieux, surtout lorsqu’il s’agit de nourriture. Il n’est donc pas rare de voir son chat s’approcher lorsque l’on prépare des œufs brouillés, une omelette ou un œuf à la coque. Mais peut-on réellement donner des œufs à un chat sans risque pour sa santé ? La réponse est oui, à condition de respecter certaines précautions. Les œufs peuvent représenter une petite gourmandise intéressante pour le chat, mais ils ne doivent pas remplacer son alimentation habituelle.

Cet article en bref

• Les chats peuvent manger des œufs : riches en protéines de qualité, en vitamines et en minéraux, ils constituent une friandise nutritive, mais ne remplacent pas une alimentation complète et équilibrée.
• Les œufs doivent toujours être servis cuits et nature : la cuisson limite les risques liés aux bactéries comme les salmonelles et à l'avidine présente dans le blanc cru. Évitez le sel, les matières grasses et les assaisonnements.
• La quantité doit rester modérée : pour un chat adulte stérilisé de 4 kg, comptez environ 15 g d'œuf cuit maximum par jour, à condition de ne pas dépasser 10 % de ses besoins caloriques avec l'ensemble des friandises.
• Le jaune d'œuf présente des atouts nutritionnels intéressants : riche en lipides, en choline et en lécithine, il pourrait notamment contribuer à faciliter l'élimination naturelle des boules de poils.

Les œufs sont-ils bons pour les chats ?

Petit mais costaud, l’œuf concentre de nombreux nutriments intéressants. Et pour le chat, qui est un carnivore strict avec des besoins élevés en protéines d’origine animale, son profil nutritionnel a quelques atouts.

Une excellente source de protéines

L’œuf est avant tout apprécié pour ses protéines de haute qualité nutritionnelle. Elles contiennent l’ensemble des acides aminés essentiels et sont très digestibles lorsqu’elles sont cuites.

Un œuf de poule d’environ 50 g apporte ainsi autour de 6 à 7 g de protéines. Celles-ci participent notamment au maintien de la masse musculaire et au renouvellement des tissus.

Le jaune, un véritable concentré de nutriments

Si le blanc est particulièrement riche en protéines, le jaune concentre une bonne partie des matières grasses et des micronutriments de l’œuf. On y retrouve notamment des vitamines A, D, E et plusieurs vitamines du groupe B, ainsi que des minéraux et oligo-éléments comme le sélénium, le phosphore et le fer.

Le jaune contient également de la choline, un nutriment qui intervient notamment dans le fonctionnement normal des cellules et le métabolisme des lipides.

Le jaune d’œuf cache un autre atout intéressant : il contient naturellement de la lécithine. Cet émulsifiant pourrait contribuer à disperser les matières grasses qui participent à l’agglomération des poils dans le système digestif et ainsi favoriser leur élimination naturelle. C’est pourquoi le jaune d’œuf et, sous une forme plus concentrée, la lécithine de jaune d’œuf, seraient parfois utilisés comme aide nutritionnelle contre les boules de poils.

Des matières grasses… et des calories à prendre en compte

L’œuf apporte aussi des lipides, principalement présents dans le jaune. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est apprécié par certains chats… mais aussi pour laquelle il faut rester raisonnable sur les quantités ! Un oeuf de poule contient 4 à 5 g de lipides. À l’échelle d’un chat, dont les besoins énergétiques quotidiens sont bien inférieurs aux nôtres, ce n’est pas négligeable.

Nutritif, mais pas complet pour autant

Malgré toutes ces qualités, l’œuf ne constitue pas un aliment complet et équilibré pour le chat. À lui seul, il ne permet pas de couvrir dans les bonnes proportions l'ensemble de ses besoins nutritionnels spécifiques.

Il faut donc plutôt le considérer comme un petit extra gourmand et nutritif, à intégrer occasionnellement à une alimentation complète, tout en tenant compte des autres friandises et aliments complémentaires distribués dans la journée.

Quelle quantité d’œuf peut-on donner ?

Même si l’œuf possède de bonnes qualités nutritionnelles, il reste un aliment complémentaire et ne doit pas prendre la place d’une alimentation complète et équilibrée. Une règle simple consiste à limiter les friandises et autres aliments non complets à environ 10 % des besoins énergétiques quotidiens du chat.

Prenons l’exemple d’un chat adulte stérilisé de 4 kg ayant besoin d’environ 200 kcal par jour. Les aliments complémentaires devraient idéalement représenter au maximum 20 kcal par jour.

Un œuf dur apporte environ 134 kcal pour 100 g. Un œuf de 50 g représente donc environ 67 kcal. Pour rester sous la limite de 20 kcal, la quantité d’œuf ne devrait pas dépasser environ 15 g, soit un peu moins d’un tiers d’un œuf de 50 g.

Il faut également garder à l’esprit que ces 10 % comprennent l’ensemble des extras de la journée : friandises, petits morceaux de viande, œuf ou autres aliments donnés en dehors de la ration habituelle. Si le chat reçoit déjà des friandises, la quantité d’œuf doit donc être réduite en conséquence.

L’œuf de caille, une alternative pratique

L’œuf de caille peut être une alternative intéressante en raison de sa petite taille. Un œuf de caille pèse généralement autour de 8 à 10 g, ce qui permet de proposer naturellement un oeuf entier plus facilement.

Comme pour l’œuf de poule, il est préférable de le donner bien cuit, nature, sans sel, matière grasse, sauce ou assaisonnement.

Enfin, les besoins caloriques varient selon le poids, l’âge, le niveau d’activité, l’état corporel et la santé du chat. Les chiffres ci-dessus constituent donc des ordres de grandeur et non une ration adaptée à tous les chats.

Faut-il donner des œufs crus ou cuits ?

Il est préférable de donner des œufs cuits à son chat.

Comme chez l’être humain, la consommation d’œufs crus peut exposer l’animal à certaines bactéries pathogènes, notamment les salmonelles. La cuisson permet de réduire considérablement ce risque.

Le blanc d’œuf cru contient également de l’avidine, une protéine qui peut diminuer l’absorption de la biotine, aussi appelée vitamine B8. Une consommation occasionnelle d’une petite quantité d’œuf cru ne provoquera pas nécessairement de problème, mais il n’y a généralement aucun avantage à prendre ce risque.

Pour faire plaisir à son chat, mieux vaut donc choisir un œuf bien cuit et servi nature.

Comment préparer un œuf pour son chat ?

La préparation doit rester aussi simple que possible. On peut donner un petit morceau d’œuf dur ou préparer un œuf brouillé sans ajouter d’autres ingrédients.

Il faut surtout éviter le sel, le beurre, l’huile, les sauces et les épices. Certaines préparations destinées aux humains peuvent également contenir de l’ail ou de l’oignon, deux aliments à éviter chez le chat.

Une fois l’œuf cuit, il suffit de le laisser refroidir puis d’en proposer une petite quantité. Il peut être servi seul comme friandise ou mélangé ponctuellement à la nourriture habituelle du chat.