Peut-on donner du fromage à un chien ?

Difficile de sortir un morceau de fromage sans attirer immédiatement l’attention de son chien ! Très appétent, le fromage est souvent utilisé comme petite récompense, voire pour dissimuler un comprimé. Mais peut-on réellement donner du fromage à un chien sans risque ? Oui, dans la majorité des cas, un chien en bonne santé peut manger occasionnellement une petite quantité de fromage. Le principal point de vigilance n’est d’ailleurs pas forcément celui auquel on pense : plus que le lactose, c’est souvent la quantité de calories apportée qui mérite notre attention.

Cet article en bref

• Le fromage n’est pas un aliment toxique pour le chien et peut être proposé occasionnellement en petite quantité.
• Le lactose est souvent présenté comme le principal problème, mais tous les fromages n’en contiennent pas autant. Les fromages affinés en apportent généralement très peu.
• En revanche, le fromage est un aliment relativement dense en énergie : quelques petits morceaux peuvent rapidement représenter une part importante des besoins quotidiens d’un petit chien.
• Comme pour toutes les friandises et tous les extras, l’important est donc surtout de raisonner la quantité distribuée en fonction du chien et de ses besoins énergétiques.

Le fromage est-il bon ou mauvais pour le chien ?

Le fromage apporte des protéines, des matières grasses, du calcium et différentes vitamines. Pour autant, il n’est pas nécessaire à l’équilibre nutritionnel d’un chien nourri avec un aliment complet. Il faut plutôt le considérer comme ce qu’il est : un petit aliment plaisir.

Chez un chien adulte en bonne santé, quelques grammes de fromage distribués occasionnellement ne posent généralement pas de problème. En revanche, sa densité énergétique peut rapidement devenir significative si les morceaux sont généreux ou distribués quotidiennement. Selon les variétés, 10 g de fromage apportent souvent autour de 25 à 40 kcal. Pour un humain, cela paraît peu. Pour un petit chien, cela peut déjà représenter une part importante des calories que l’on peut raisonnablement consacrer aux friandises dans la journée.

Fromage et lactose : est-ce vraiment un problème pour le chien ?

Le chien adulte possède une capacité plus limitée que le jeune chiot à digérer de grandes quantités de lactose. Lorsque la quantité ingérée dépasse ses capacités digestives, du lactose non digéré peut atteindre le côlon et provoquer des troubles digestifs, notamment des selles molles, des flatulences ou une diarrhée.

Mais il faut distinguer le lait des fromages. Lors de la fabrication du fromage, une partie importante du lactose est éliminée avec le lactosérum. Le lactose restant est ensuite progressivement utilisé par les bactéries au cours de la fermentation et de l’affinage. Ainsi, les fromages affinés comme l’emmental, le comté ou le parmesan contiennent généralement très peu de lactose. Les produits laitiers frais peuvent, en revanche, en apporter davantage.

Le lactose reste donc un point de vigilance, notamment chez un chien sensible ou lorsqu’une quantité importante est consommée, mais il n’est pas nécessairement le principal problème posé par quelques grammes de fromage affiné. La tolérance digestive reste par ailleurs individuelle. Si votre chien présente des selles molles, des gaz ou un inconfort digestif après en avoir mangé, mieux vaut simplement éviter de lui en proposer.

Combien de fromage peut-on donner à un chien ?

C’est probablement la question la plus importante. Plutôt que de raisonner en « un morceau » ou « une tranche », dont la taille peut varier considérablement, il est plus pertinent de raisonner en calories. Les recommandations nutritionnelles conseillent généralement que les friandises et autres extras ne représentent pas plus d’environ 10 % de l’apport énergétique quotidien. Le reste de la ration doit provenir d’une alimentation complète et équilibrée.

Voici ce que cela représente concrètement avec différents fromages :

Ces quantités sont des plafonds indicatifs calculés en supposant que le fromage représente à lui seul la totalité des 10 % de calories pouvant être consacrés aux friandises et autres extras. Elles ne correspondent donc pas à une quantité de fromage à donner chaque jour.

Les besoins énergétiques varient selon l’âge, l’activité, le statut physiologique, la condition corporelle et l’individu. Ces repères sont établis pour un chien adulte en bonne santé et à son poids optimal.

En pratique, mieux vaut rester en dessous de ces quantités, surtout si votre chien reçoit d’autres friandises dans la journée.

Le tableau permet surtout de comprendre pourquoi la taille du chien compte autant. Pour un chien de 5 kg, 7 g de comté suffisent pratiquement à utiliser tout son « budget friandises » de la journée. Pour un chien de 20 ou 40 kg, la même quantité reste beaucoup plus modeste à l’échelle de ses besoins.

Cela ne signifie évidemment pas que dépasser ponctuellement ces valeurs rend le fromage dangereux. La règle des 10 % sert avant tout à éviter que les extras prennent progressivement trop de place dans la ration et favorisent un déséquilibre nutritionnel ou une prise de poids.

Et le fromage est rarement le seul extra : friandises d’éducation, restes de table, produits à mâcher et autres petites récompenses doivent tous être comptabilisés dans cette même enveloppe.

Quel fromage peut-on donner à un chien ?

Si vous souhaitez partager occasionnellement un peu de fromage avec votre chien, choisissez de préférence un fromage nature, sans aromates ni ingrédients ajoutés.

La quantité compte cependant davantage que la recherche d’un fromage « parfait ». Un petit morceau d’emmental ou de comté, par exemple, contient très peu de lactose mais reste relativement calorique. Une mozzarella est généralement moins énergétique, mais peut contenir davantage de lactose qu’un fromage longuement affiné.

Les fromages à pâte fondue comme le Kiri peuvent également être utilisés ponctuellement. Leur texture est notamment très pratique pour enrober un médicament, mais ils restent eux aussi relativement caloriques.

Il n’existe donc pas réellement de « meilleur fromage pour chien ». Tout dépend de la quantité distribuée, de la tolérance du chien et du reste de son alimentation. Pour une première fois, proposez simplement un très petit morceau et observez sa tolérance digestive.

Quels fromages faut-il éviter chez le chien ?

Certains fromages méritent davantage de prudence. Évitez avant tout les préparations contenant de l’ail, de l’oignon, de l’échalote ou de la ciboulette. Ces ingrédients appartiennent au genre Allium et peuvent être toxiques pour le chien.

Les fromages très salés ne sont pas non plus les plus intéressants, particulièrement chez les chiens pour lesquels un apport contrôlé en sodium a été recommandé par le vétérinaire.

Par prudence, les fromages à pâte persillée ne sont pas non plus les plus adaptés. Certaines moisissures utilisées dans leur fabrication peuvent produire des métabolites fongiques, dont la roquefortine C, retrouvés parmi les composés associés aux intoxications par mycotoxines tremorgènes.

Pas de panique pour autant si votre chien a volé une petite miette de bleu : le risque dépend notamment de la quantité consommée. En cas d’ingestion importante ou d’apparition de tremblements, d’agitation, de vomissements ou d’autres symptômes inhabituels, contactez rapidement votre vétérinaire.

Peut-on donner du fromage à un chien tous les jours ?

Une toute petite quantité peut théoriquement s’intégrer dans la ration quotidienne d’un chien en bonne santé si elle reste comprise dans son budget énergétique.

Mais le problème vient rarement du petit morceau de fromage donné occasionnellement. Il apparaît plutôt lorsque les petits extras s’accumulent sans que l’on réalise leur poids calorique.

Un morceau de fromage le matin, quelques friandises pendant la promenade, un produit à mâcher dans l’après-midi et un petit reste du repas le soir peuvent finir par représenter une quantité d’énergie non négligeable.

Chez un chien en surpoids ou qui a tendance à prendre facilement du poids, il peut être plus intéressant d’utiliser une partie de sa ration habituelle de croquettes comme récompense.

Quels chiens doivent éviter le fromage ?

Chez certains chiens, le fromage peut être moins adapté ou nécessiter davantage de précautions.

C’est notamment le cas des chiens :

• en surpoids ou obèses ;
• ayant des antécédents de pancréatite ou devant suivre une alimentation pauvre en matières grasses ;
• présentant certaines maladies nécessitant un contrôle du sodium ou de l’apport énergétique ;
• souffrant de troubles digestifs chroniques ;
• suivant un régime d’éviction dans le cadre d’une suspicion d’allergie alimentaire.

Une allergie aux protéines laitières ne doit d’ailleurs pas être confondue avec une mauvaise digestion du lactose : ce sont deux mécanismes différents.

Dans ces situations, mieux vaut demander conseil à son vétérinaire avant d’intégrer régulièrement du fromage aux récompenses du chien.

Peut-on donner un médicament à son chien dans du Kiri ?

Oui, et c’est probablement l’une des utilisations les plus pratiques du fromage chez le chien.

Le Kiri et les autres fromages à pâte fondue ont une texture qui permet d’enrober facilement un comprimé et sont généralement très appétents. Une petite noisette de fromage suffit souvent à masquer complètement le médicament.

Il n’est donc pas nécessaire de donner une portion entière.

À titre d’exemple, une portion de Kiri d’environ 18 g représente autour de 55 kcal, alors que 3 g de fromage n’en apportent qu’une dizaine. Chez un petit chien devant prendre un traitement quotidien, la différence peut devenir importante sur plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Le bon réflexe consiste donc simplement à utiliser la plus petite quantité permettant de faire avaler facilement le médicament.

Attention toutefois : certains traitements doivent être administrés à jeun ou peuvent nécessiter des précautions particulières vis-à-vis de l’alimentation. Il faut donc toujours respecter les modalités d’administration indiquées par le vétérinaire ou la notice du médicament.

Et les barres de fromage à mâcher pour chien ?

Il existe également des friandises à mâcher fabriquées à partir de fromage séché, généralement sous forme de blocs durs.

Le séchage retire une grande partie de l’eau et concentre donc les nutriments et l’énergie. Ces produits peuvent occuper le chien plus longtemps qu’un simple morceau de fromage, mais ils doivent malgré tout être considérés comme des aliments complémentaires et des sources de calories.

Le fait qu’une barre soit consommée progressivement ne fait pas disparaître ses calories : la quantité réellement ingérée doit donc être prise en compte dans l’ensemble des friandises de la journée.

Choisissez également un format adapté à la taille du chien, surveillez la mastication et retirez le morceau lorsqu’il devient suffisamment petit pour pouvoir être avalé entier.

Alors, peut-on donner du fromage à un chien ?

Oui, un chien en bonne santé peut manger un peu de fromage.

Le fromage n’est ni un aliment indispensable ni un aliment à bannir systématiquement. Comme souvent en nutrition, c’est la dose qui fait la différence.

Le lactose peut poser problème chez certains chiens et avec certains produits laitiers, mais avec les fromages affinés, la question principale est souvent beaucoup plus simple : combien de calories ce petit morceau représente-t-il pour votre chien ?

Quelques grammes peuvent être anecdotiques pour un grand chien et représenter une part importante des extras quotidiens d’un chien de 5 kg.

Le bon réflexe n’est donc pas de se demander uniquement « combien de morceaux puis-je lui donner ? », mais plutôt « quelle place ce fromage occupe-t-il dans sa ration quotidienne ? ».

C’est cette approche qui permet de conserver le fromage pour ce qu’il doit rester : un petit plaisir, sans déséquilibrer l’alimentation du chien.

Sources

• WSAVA Nutrition Committee. Feeding Treats to Your Dog. Global Nutrition Toolkit, 2024. Recommandations sur la place des friandises dans la ration et repères caloriques selon le poids du chien.
• WSAVA Global Nutrition Committee. Frequently Asked Questions and Myths. Les besoins énergétiques calculés restent des estimations et peuvent varier sensiblement d’un individu à l’autre.