Nourriture à volonté pour son chien : bonne ou mauvaise idée ?

La nourriture à volonté

Ce que nous appelons la nourriture à volonté correspond au fait de laisser en permanence une gamelle pleine de croquettes, de pâtée ou de ration ménagère à disposition de votre chien. Ce type de comportement peut surprendre et n’est pas vivement conseillé, le chien ayant bien souvent besoin d’un cadre particulier pour se nourrir. Si certaines races de chien se révèlent peu gourmandes et savent s’autogérer, d’autres vont dévorer leur ration rapidement et en demander encore. Mais ce n’est pas la seule problématique notable de cette approche. Vous le savez, le comportement du chien est complexe face à la nourriture. S’il y a quelques siècles, il se révélait opportuniste en se nourrissant dès qu’il trouvait quelque chose, la domestication l’a fait évoluer et, aujourd’hui, le chien est capable de s’adapter à son humain et à ses horaires. Si votre chien a l’habitude de manger le soir à votre retour, le fait de voir sa gamelle pleine pourrait l’angoisser.

Bonne ou mauvaise idée ?

Alors, dans les faits, la nourriture à volonté pour son chien est-elle une bonne ou une mauvaise idée ?
Penchons-nous tout d’abord sur les avantages.
Lorsque vous adoptez un chien ayant souffert de privation, le fait de manger à volonté peut le rassurer. Autre bon côté, si vous êtes souvent absent, le fait que votre chien ait toujours à manger se présente comme une solution rassurante. Ainsi, en cas d’important retard, votre chien ne restera pas le ventre vide. Et le concept de la nourriture à volonté est idéal pour les tout petits chiens, qui mangent peu et souvent, à l’instar du comportement des chats. Mais du côté des inconvénients, la liste est plus longue.

En premier lieu, certains chiens peuvent développer des problèmes obsessionnels avec la nourriture : ils vont manger sans faim, pour tromper leur ennui ou l’absence de leur maitre. Cela peut alors se traduire par des risques évidents de surpoids ou de diabète. Il est donc primordial de mesurer la quantité avalée par votre animal. Selon sa taille, son appétit et son niveau d’activité, votre chien a besoin d’une quantité différente. Dans le cas de la nourriture à volonté, vous ne pouvez pas vraiment être conscient de ce dosage, attention à cela. 

Dernière problématique de la nourriture à volonté : le peu de fraicheur des aliments. Des croquettes ou des rations qui restent en place toute la journée perdent de leur saveur, et peuvent développer des bactéries, notamment en cas de très fortes chaleurs.