Preparar a tu mascota para ir al veterinario

Comprender las fuentes de estrés

Los animales perciben su entorno de manera diferente a los humanos, y la clínica veterinaria puede ser un lugar angustiante para ellos. Varios factores contribuyen a su estrés:

• El transporte: Especialmente para los gatos, el simple hecho de abandonar su entorno familiar y encontrarse en un transportín o coche puede desencadenar estrés.
• Los olores inusuales: Hay mucho tránsito en una clínica veterinaria, su animal percibirá nuevos olores. Como tiene más receptores olfativos que nosotros, algunos no son perceptibles para el humano, especialmente los de las feromonas de estrés dejadas por animales anteriores que inducirán en su animal una sensación de inseguridad. Esto es particularmente cierto para los gatos.
• Los ruidos: Los ladridos, maullidos, aparatos médicos y conversaciones animadas crean un ambiente sonoro perturbador.
• La manipulación: Algunos animales no están acostumbrados a ser examinados y pueden reaccionar a la contención necesaria para el examen.

Para que esta experiencia sea lo mejor posible para su animal, es posible anticipar la visita al veterinario asociando ciertos elementos a una sensación positiva. Para ello, aquí tiene algunos consejos para preparar a su animal para ir al veterinario.

Preparar a su animal para ir al veterinario: nuestros 5 consejos

Preparar el transporte

Es frecuente que el único motivo de uso del transportín sea con motivo de la visita al veterinario. Por lo tanto, el gato asocia rápidamente el transportín con un evento negativo. Para evitar esto, aquí tiene algunos consejos a implementar desde temprana edad:

• Deje el transportín abierto en el entorno habitual del gato para que pueda entrar y salir a su antojo y para que lleve los olores de la casa (¡y no los del garaje o el desván!)
• Ofrezca algunas golosinas en el fondo del transportín para establecer un refuerzo positivo cuando el gato entre.
• Realice viajes cortos en coche volviendo a casa para no asociar sistemáticamente el transporte con la visita veterinaria.

Crear una atmósfera agradable

Como no podrá controlar la presencia de feromonas de estrés en la clínica, es mejor acentuar la presencia de olores favorables a la relajación en el transportín o alrededor del cuello del perro, por ejemplo, utilizando un paño de la casa que lleve sus olores (un pañuelo en el transportín o alrededor del collar, por ejemplo). Algunos olores como el de la valeriana pueden tener un efecto calmante para el animal. Lo ideal es utilizar la memoria olfativa usando también este olor en casa, en un ambiente tranquilo, lo que permitirá al cerebro reforzar la asociación de este olor con un evento no estresante. Para atenuar los ruidos y la vista de otros animales, es posible cubrir la jaula de transporte con una manta (adaptando el grosor a la temperatura exterior).  

Crear una experiencia positiva alrededor del veterinario

Un animal que asocia la clínica con una experiencia negativa tenderá a estresarse más. Para cambiar esta percepción, haga visitas "de cortesía" al veterinario, solo para recoger una golosina o pesarlo; esto es particularmente fácil de hacer si tiene un perro.  

Los buenos reflejos en la sala de espera

Coloque el transportín de su gato en alto (sobre sus rodillas o en una plataforma) y recuerde a los dueños de perros que no se acerquen. Si su perro no le gusta la presencia de otros animales, espere afuera.  

Acostumbrarle a la manipulación específica de los cuidados

El "medical training" utilizado en los animales de los parques zoológicos permite realizar la mayoría de los cuidados sin sedación. El recurso a la contención física todavía se utiliza mucho en perros y gatos, pero para la mayoría, esto causa una incomodidad importante que puede acentuar los comportamientos agresivos con el paso de las visitas. Por lo tanto, es muy beneficioso para su animal (pero también para el equipo de atención que podrá realizar los actos con mayor precisión y eficacia), entrenarlo en ciertos gestos médicos. Hay que adaptar la intensidad y la duración de los entrenamientos a la tolerancia del animal.

Así, para algunos, se tratará de empezar simplemente por tocar una zona unos instantes y luego recompensar justo después para que asocie el gesto a una sensación positiva. Posteriormente, los ejercicios pueden volverse cada vez más precisos y, finalmente, será posible enseñar a su animal a mantener una posición de pata para una toma de sangre o un corte de uñas, de espaldas para una ecografía... ¡Todo ello sin estrés y con su consentimiento!