Quel lien y a-t-il entre l'alimentation et le pelage ?

Le pelage selon les races

Le pelage du chien est un peu comme notre peau à nous. Le poil est là pour protéger votre chien des variations de températures ainsi que des agressions extérieures qui peuvent entraîner des irritations ou des plaies. En somme, son pelage est tout simplement essentiel à sa santé. S’il est brillant, beau et résistant, c’est que votre chien est en pleine forme et bien protégé par sa fourrure confortable. À l’inverse, si son pelage est cassant ou terne, peut-être que quelque chose ne va pas.

Il existe 9 types de pelage selon les races de chiens :

• Le poil ras
• Le poil court et double
• Le poil long et double
• Le poil mi-long et sec
• Le poil mi-long et soyeux
• Le poil long et soyeux
• Le poil dur
• Le poil bouclé
• Le poil cordé

Quel que soit le type de pelage de votre chien, le plus important est de vérifier sa bonne santé, de le brosser régulièrement et de le laver moins souvent.

Le lien entre l'alimentation et le pelage

L’alimentation joue un rôle capital dans la santé et la beauté du pelage de votre chien. Les poils ayant besoin de nutriments pour assurer leur fonction, certains éléments alimentaires sont donc indispensables. En premier lieu, l’hydratation a un rôle primordial. En effet, un chien bien hydraté (via son alimentation liquide et solide) aura une peau bien souple et moins sujette aux irritations.

• Les essentiels de l’alimentation

Les protéines et les protéines de qualité, c’est-à-dire complètes en acides aminés essentiels et digestes, doivent être présentes en quantité suffisante pour assurer un beau pelage à votre animal. Une alimentation insuffisante en protéines de qualité pourrait entraîner une chute excessive de poils et un pelage cassant et terne.

L’intensité de la couleur naturelle du pelage de votre animal peut également être déterminée par son alimentation : l’eumélaninie produit des pigments noirs ou bruns tandis que le phéomélanine est responsable des pigments rouges ou jaunes. Le manque de certains acides aminés (cystéine ou méthionine) et de mélanine peut entraîner un éclaircissement du pelage. Les minéraux comme le zinc ou le cuivre jouent également un rôle dans la pigmentation du pelage..

Veillez à toujours choisir une alimentation riche en protéines animales de qualité, qui contiennent naturellement des niveaux élevés de phénylalanine et de tyrosine, tant pour la beauté que pour la couleur de son pelage. Les acides gras comme l’Oméga 6 ou 3 doivent également être présent dans l’alimentation. Ceux-ci maintiennent l’hydratation et l’intégrité de la barrière cutanée et possèdent des propriétés anti-inflammatoires. Un manque d’acides gras essentiels peut engendrer des troubles cutanés et un pelage moins beau et fourni. Vous pouvez par exemple ajouter une petite cuillère d’huile de poisson à l’alimentation de votre chien. D’un goût souvent très apprécié des chiens, l’huile lui donnera les acides et Oméga manquants. La majorité des déséquilibres sont liés à une alimentation bien trop riche en oméga-6 comme pour nous. Ajouter des oméga-3 de qualité et bien conservés sous forme d’huile de poisson ou d’huile d’algue est une pratique saine à mettre en place. Les vitamines A, E et B8 (biotine) sont indispensables pour la santé de la peau de votre chien.

• L’impact des carences sur le pelage de votre chien

Une alimentation déséquilibrée ou de mauvaise qualité peut engendrer des carences pouvant se traduire par des troubles comme un pelage terne et cassant, des démangeaisons ou des inflammations cutanées chroniques.

Une situation de carence peut mener à deux grands impacts : Un déficit en tyrosine peut entraîner un éclaircissement du pelage, en particulier chez les chiens noirs qui peuvent développer des zones brunes ou grisâtres. Une alimentation pauvre en phénylalanine peut indirectement réduire la production de mélanine en limitant la disponibilité de la tyrosine, ce qui peut altérer la couleur du pelage.

• Les pigments alimentaires

Contrairement aux croyances, la pulpe de betterave ou l’huile de saumon n’ont aucun effet direct sur la coloration du pelage de votre chien.

Le saviez-vous ? La pulpe de betterave utilisée dans les formules de croquettes est une super source de fibres pour le microbiote intestinal de nos animaux. Il s’agit de pulpe blanche et non sucrée au goût neutre. L’huile de saumon est riche en acides gras Oméga-3 (EPA et DHA), qui ont des propriétés anti-inflammatoires et favorisent la santé de la peau et du pelage. Bien qu’elle puisse améliorer la brillance et la souplesse du pelage, elle ne contient pas de pigments capables de modifier directement la coloration. La couleur du pelage de votre animal est déterminée par les gènes, qui contrôlent la production et la répartition des pigments de mélanine. Les ingrédients alimentaires n’interfèrent pas avec cette production, sauf dans des cas spécifiques comme des carences ou des déséquilibres nutritionnels.

Focus sur les chiens au pelage blanc

Le pelage blanc chez les chiens est lié à des mutations génétiques spécifiques qui empêchent la production normale de pigments (mélanine) dans les poils. Contrairement à une croyance répandue, un pelage blanc pur est relativement rare. Un chien blanc présentant des zones colorées / jaunes est normal ! Mais un pelage blanc peut jaunir pour diverses raisons, souvent liées à des facteurs environnementaux ou alimentaires, mais principalement :

• Salive et larmes : Les sécrétions peuvent provoquer des traces jaunâtres, notamment autour des yeux et des pattes.
• Problèmes d’hygiène : Un manque de brossage régulier peut entraîner une accumulation de saleté qui colore le poil.
• Alimentation : Une carence en certains nutriments, notamment en acides aminés soufrés (comme la cystéine et la méthionine) et en vitamine E, peut réduire la brillance et favoriser une couleur terne du pelage.

Il n'existe aucune corrélation démontrée entre le jaunissement du pelage et la consommation de certains ingrédients souvent incriminés à tort : huile de saumon, pulpe de betterave, de carotte ou de krill. Les composés pigmentés, comme l’astaxanthine dans le krill, ou la carotène des carottes ne sont pas transférés vers les poils ou la peau. Ainsi, si vous vous demandiez quel est le lien entre l’alimentation et le pelage, vous pouvez retenir que la nourriture consommée par votre animal impacte directement la bonne vie de son poil, ainsi que son bien-être général. Une alimentation équilibrée, riche en protéines de qualité, en acides gras essentiels, en vitamines et minéraux, est indispensable pour la santé de la peau et du pelage chez le chien. Une consultation avec un vétérinaire nutritionniste peut être utile pour adapter l'alimentation en fonction des besoins spécifiques de chaque chien. Pour sélectionner des aliments et un régime alimentaire adapté à votre chien, vous pouvez en outre vous rapprocher de notre équipe spécialisée qui vous renseigne du lundi au vendredi de 9h à 12h !