¿Cómo cuidar las articulaciones de tu perro?
¡Cuidar las articulaciones de tu perro comienza desde cachorro!
El crecimiento del cachorro se desarrolla generalmente en dos fases: una primera fase que concierne principalmente al crecimiento óseo, y luego una segunda fase durante la cual se desarrolla la masa muscular (así como la masa grasa). Durante la fase de crecimiento óseo, es importante ser razonable con la actividad de su cachorro:
- Ser razonable con la duración de los paseos: ¡el hecho de que sea un border collie no significa que tu cachorro deba hacer 4 horas de paseo al día a los 4 meses! Asegúrate de ser razonable con la duración y la dificultad de los paseos, y no dudes en hacer trabajar a tu cachorro "mentalmente" (ejercicios de reflexión, de olfato, propiocepción...), lo que también le permitirá "cansarse" sin sobrecargar sus articulaciones.
- Limitar las actividades de alto impacto durante el crecimiento: agility (saltos), frisbee, subidas/bajadas de escaleras repetitivas (especialmente para perros grandes), ejercicios de resistencia (tirar objetos, deportes de tracción).
Durante el crecimiento o al final del crecimiento, su veterinario podrá realizar radiografías, especialmente de caderas, hombros y codos (en busca de displasia), o de rodillas (para verificar el cierre de los cartílagos de crecimiento y darle luz verde para el inicio de la carrera deportiva de su compañero).
El control del peso
Mantener un peso saludable es un elemento indispensable para la salud futura de las articulaciones de su perro. De hecho, el sobrepeso aumenta la carga que soportan las articulaciones, y un sobrepeso significativo o la obesidad pueden incluso conducir a un estado inflamatorio crónico, que puede agravar las lesiones artrósicas. Por lo tanto, recuerde pesar a su perro regularmente y palparlo para verificar que está en su peso ideal, especialmente si está esterilizado(a).
Existe una herramienta para evaluar la condición corporal de su perro, desarrollada por la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA)1. En caso de sobrepeso, no dude en consultar a su veterinario para que le ayude a adaptar su ración alimentaria.
La actividad física
La actividad física regular es generalmente beneficiosa para la salud articular de su compañero (siempre y cuando, por supuesto, no tenga una patología particular que le impida practicar una actividad), y esto, sin importar su edad. Incluso los perros mayores necesitan mantener una actividad regular, adaptada a su edad y capacidades. Si su perro practica un deporte de alto nivel, o con actividades intensivas o traumáticas (agility, disc-dog, ring, flyball, carrera tipo "sprint"), no dude en variar los entrenamientos, para incluir prácticas de resistencia (más moderadas), natación, fortalecimiento muscular y trabajo por intervalos (fraccionado) para prepararlo mejor para el esfuerzo a realizar en competición, limitando al mismo tiempo la carga sobre sus articulaciones.
Por último, la recuperación post-entrenamiento o post-competición es primordial: haga un retorno a la calma caminando después de una prueba de carrera, realice masajes, haga que su perro haga estiramientos activos (es decir, aquellos en los que participa, con un premio, por ejemplo), y no lo vuelva a meter inmediatamente "en su jaula" después de la actividad. Todos estos pequeños gestos permitirán que su perro tenga una marcha armoniosa y no desarrolle compensaciones que podrían llevar a lesiones. Además, podrá darse cuenta más rápidamente si hay una contractura o algo que le molesta sin ser aún francamente doloroso. Recuerde también hidratarlo bien después del ejercicio para limitar las agujetas.
La alimentación y los alimentos complementarios
¡Cuidar las articulaciones de tu perro también pasa por la alimentación! Existen numerosos alimentos complementarios (o suplementos incluidos en el pienso) con fines articulares: omega-3, condroprotectores (glucosamina, condroitina, ácido hialurónico, MSM...), productos a base de colágeno no desnaturalizado tipo II (extracto, o contenido en polvo de mejillón de labios verdes o membrana de cáscara de huevo), silicio, fitoterapia... Actualmente, solo los Omega-3 (y en particular dos de ellos, EPA y DHA) tienen una eficacia probada en el manejo de la artrosis, y por lo tanto son los únicos indicados también como preventivo. La dosis diaria de EPA+DHA para un perro adulto en mantenimiento recomendada por el NRC (National Research Council) es de 30mg por kg de peso metabólico = (peso vivo) 0.75. Los Omega-3 se encuentran principalmente en fuentes animales marinas, como el aceite de salmón, el aceite de krill... pero también en ciertos aceites de algas. Se puede utilizar un alimento con fines articulares (no siempre adaptado, para un perro en crecimiento o un perro deportivo o con sobrepeso, por ejemplo), u optar por añadir alimentos complementarios al comedero.
Estos suplementos están disponibles en cápsulas o en aceite para añadir directamente a la ración. Sin embargo, ¡atención a los formatos "botella de aceite"!
De hecho, para obtener la dosis correcta de Omega-3, a menudo es necesario añadir una cantidad de aceite relativamente grande (¡y por lo tanto calórica!), y para perros con tendencia al sobrepeso, el formato cápsula suele ser preferible. Fíjese especialmente si se indica el contenido de EPA y DHA, esto le permitirá calcular mejor la dosis a aportar a su compañero. La mayoría de los estudios científicos no han demostrado ninguna prueba de eficacia de los productos a base de colágeno (excepto algunos productos específicos que contienen colágeno no desnaturalizado tipo II) o de los condroprotectores. Sin embargo, estos productos tampoco son nocivos para la salud de su compañero, y en la práctica, los propietarios, en consulta, pueden reportar una eficacia en su perro. En cuanto a los productos a base de plantas: en la mayoría de los alimentos complementarios con fines articulares, encontraremos plantas como el Harpagofito, la Boswellia o la Reina de los Prados, que pueden comportarse como antiinflamatorios. Si bien esto no representa un problema para un perro "no competidor" o jubilado, estas sustancias pueden, sin embargo, correr el riesgo de dar positivo en un test antidopaje en un perro deportivo.
Por lo tanto, si le da este tipo de suplemento a su perro, deberá dejar de dárselo al menos 3 semanas antes de una competición.
Referencias:
- www.wsava.org
- Cachon T, Frykman O, Innes JF, Lascelles BDX, Okumura M, Sousa P, Staffieri F, Steagall PV, Van Ryssen B. COAST Development Group's international consensus guidelines for the treatment of canine osteoarthritis. Front Vet Sci. 2023 Aug 3;10:1137888. doi: 10.3389/fvets.2023.1137888. PMID: 37601753; PMCID: PMC10436090.
- Barbeau-Grégoire M, Otis C, Cournoyer A, Moreau M, Lussier B, Troncy E. A 2022 Systematic Review and Meta-Analysis of Enriched Therapeutic Diets and Nutraceuticals in Canine and Feline Osteoarthritis. Int J Mol Sci. 2022 Sep 8;23(18):10384. doi: 10.3390/ijms231810384. PMID: 36142319; PMCID: PMC9499673.
