¿Cómo aumentar la masa muscular en el perro?

La primera vía a considerar: la alimentación

En humanos, en cuanto al desarrollo de la masa muscular, los estudios científicos tienden a mostrar el interés de la suplementación con creatina, proteínas, aminoácidos ramificados (o BCAA, especialmente leucina) además del entrenamiento, y con L-carnitina y maltodextrina para la recuperación. En perros, se sabe que el organismo tiende a priorizar el metabolismo de los carbohidratos en esfuerzos muy cortos (carreras de galgos, agility) y el de los lípidos en esfuerzos medios a largos (canicross, caza, trineo).

En la práctica, los alimentos para perros deportistas suelen tener un mayor contenido de proteínas y ser más ricos en lípidos que los alimentos estándar. Por otro lado, se utilizan carbohidratos como la maltodextrina y aminoácidos ramificados después del ejercicio, para optimizar la recuperación. También se utiliza la L-carnitina, que optimiza la oxidación de grasas y mantiene la masa muscular.

¿Qué hay de las proteínas?

La necesidad proteica aumenta en los perros deportistas (un 10-20% según el tipo de deporte o trabajo), pero lo más importante es la digestibilidad y la calidad de las proteínas, más que la cantidad "sola". Una alimentación "sobreproteica" es inútil, e incluso contraproducente, ya que todo lo que no se utiliza será fermentado en el intestino (flatulencias, trastornos digestivos) o eliminado (hígado, riñón). Para más detalles sobre nutrición, no dudes en consultar nuestro artículo sobre la nutrición del perro de canicross.

El entrenamiento

Si te preguntas cómo aumentar la masa muscular en perros, sin gran sorpresa, ¡podrás considerar el entrenamiento!

Definiciones

Antes de empezar, ¡algunas pequeñas definiciones! Hablaremos de 3 grandes tipos de ejercicios: concéntricos, excéntricos o isométricos.

• Concéntricos: contracción del músculo con acortamiento. Por ejemplo: la contracción del bíceps cuando flexionas el codo con una mancuerna en la mano.
• Excéntricos: contracción del músculo con estiramiento. Por ejemplo: extiendes el codo con la misma mancuerna en la mano, controlando al máximo la extensión del codo.
• Isométricos: contracción del músculo sin modificación de su longitud. Por ejemplo, el ejercicio de la silla contra la pared.

También hablaremos de propiocepción: se trata de la percepción (consciente o no) de la posición de las diferentes partes del cuerpo. Participa en el sentido del equilibrio, y trabajarla permite limitar las lesiones en el perro deportista (especialmente en terrenos inestables, como en canicross, o con cambios de dirección frecuentes, como en agility).

La teoría

En humanos, se supone que la hipertrofia muscular inducida por el ejercicio está relacionada con 3 factores principales: la tensión mecánica, las lesiones musculares y el estrés metabólico.

• Tensión mecánica: tensión inducida por el mantenimiento de una contracción muscular + estiramiento / acortamiento.
• Lesiones musculares: se trata del principio de "romper fibra": los esfuerzos más importantes / intensos pueden causar microlesiones musculares, que se supone (en humanos) son beneficiosas para un aumento de la masa muscular.
• Estrés metabólico: el estrés metabólico, causado por ejercicios centrados en la glucólisis anaeróbica (anaerobiosis aláctica y luego láctica), parece permitir un aumento de la masa muscular según numerosos estudios científicos.

Para involucrar estos 3 factores, se puede jugar con:

• La intensidad de los ejercicios: la carga. Esto se refiere al número de repeticiones de cada ejercicio. En humanos, un número excesivo de repeticiones es contraproducente para el aumento de la masa muscular; se recomienda realizar entre 6 y 12 repeticiones de cada ejercicio.
• El volumen: el volumen corresponde tanto a la dificultad del ejercicio, el número de repeticiones por series (una serie es una secuencia de repeticiones sin fase de reposo) como el número total de series por sesión. Se ha establecido que los volúmenes más altos (con varias series) son más eficaces que los protocolos con una sola serie para aumentar la masa muscular. Concretamente, será más eficaz realizar varias sesiones por parte del cuerpo (parte superior del cuerpo, parte inferior del cuerpo, parte media del cuerpo... especial brazos o especial piernas) que una sola sesión para todo el cuerpo. Por supuesto, el aumento de volumen se realizará progresivamente hasta alcanzar un pico, según los principios de mejora del rendimiento y de supercompensación.
• El tipo de ejercicio seleccionado: en humanos se recomienda variar los parámetros de los ejercicios (ángulo de trabajo, posición de las extremidades) para activar las diferentes partes de los músculos y así lograr un desarrollo muscular homogéneo. En humanos, aunque los ejercicios isométricos y concéntricos son eficaces, parece que los ejercicios excéntricos son los más indicados para provocar un aumento de la masa muscular (mayor tensión muscular con carga, mayor estrés metabólico, reclutamiento de más fibras musculares).
• El tipo de superficie: no se recomienda utilizar superficies inestables para el desarrollo de la masa muscular, excepto en el caso de los músculos del tronco (core muscles). Este tipo de ejercicio tendrá más bien el efecto de fortalecer los músculos propioceptivos, pero sin hipertrofia muscular asociada.
• Los intervalos de descanso: el tiempo entre cada serie se denomina intervalo de descanso. Se pueden distinguir 3 tipos de intervalos de descanso: cortos (30 segundos o menos), medios (60-90 segundos) y largos (3 minutos o más). Cada categoría tendrá un impacto diferente en la masa muscular: si es demasiado corto, el tiempo de descanso no permite que el músculo se recupere y genera un estrés metabólico excesivo. Por el contrario, con un tiempo de descanso demasiado largo, el estrés metabólico no es lo suficientemente fuerte como para generar hipertrofia muscular. Por lo tanto, es mejor utilizar tiempos de descanso moderados (60-90 segundos).
• El trabajo hasta el fallo muscular: esto se refiere al momento en que el grupo muscular ya no es capaz de proporcionar una contracción concéntrica. Esta práctica es común en el culturismo, pero no está probada y no se recomienda en perros.
• La velocidad de repetición de los movimientos: para los movimientos concéntricos o excéntricos, las repeticiones más rápidas (cadencia de 1 segundo en lugar de 3) parecen ser las más eficaces para el desarrollo de la masa muscular.

Según estudios científicos realizados en humanos, parece que la técnica más eficaz para aumentar la masa muscular consiste en utilizar programas que provoquen un estrés metabólico considerable, manteniendo al mismo tiempo un grado moderado de tensión muscular.

En la práctica, este tipo de programa implica series de 6-12 repeticiones, con intervalos de descanso de 60 a 90 segundos entre cada serie. Los ejercicios se practican en diferentes planos y ángulos para asegurar una estimulación máxima de las fibras musculares. Es preferible utilizar sesiones enfocadas en una parte del cuerpo, en series múltiples, en lugar de sesiones para todo el cuerpo. Las repeticiones concéntricas deben realizarse a velocidades más rápidas (cada 1-3 segundos), mientras que las repeticiones excéntricas deben realizarse ligeramente más lentas (cada 2-4 segundos). El programa de entrenamiento debe presentar un punto culminante seguido de una descarga para optimizar la supercompensación de los músculos (¡cuidado con el sobreentrenamiento!).  

La práctica

Isométrico, concéntrico, excéntrico, de acuerdo… Pero en realidad, ¿qué ejercicios se pueden hacer fácilmente con el perro para aumentar su masa muscular? Primero, puedes realizar ejercicios isométricos mediante la contracción de los músculos sin acortamiento ni estiramiento. En perros, un buen ejercicio es el "sentado cuadrado", con la espalda recta y las patas delanteras y traseras perpendiculares al suelo. Esto fortalece todos los músculos posturales. Se puede practicar con todas las extremidades al mismo nivel, o colocando las patas traseras más altas que las delanteras (trabajo de las patas delanteras) o viceversa (trabajo de las patas traseras). También se puede practicar (una vez dominado en suelo duro) sobre un cojín de propiocepción para fortalecer aún más los músculos profundos (especialmente los del tronco). También puedes considerar ejercicios concéntricos mediante la contracción de los músculos con acortamiento: esto se logrará trabajando la marcha o la carrera en una pendiente ascendente, primero en libertad y luego con resistencia (tracción). Finalmente, los ejercicios excéntricos mediante la contracción de los músculos en estiramiento pueden realizarse caminando o corriendo en una pendiente descendente, también primero en libertad y luego con resistencia. Por supuesto, existen numerosos ejercicios, más o menos difíciles, que se deben adaptar a tu práctica y a la de tu perro (¡no buscaremos fortalecer los mismos músculos en un perro de agility o en un perro de canicross!).

Referencias bibliográficas:

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