¿Cómo ayudar a mi perro a soportar el calor intenso?

¿Cómo regula el perro su temperatura?

Antes de revelar claramente cómo ayudar a tu perro a sobrellevar el calor, veamos primero su sistema de regulación del calor. A diferencia de los humanos, los perros tienen muy pocas glándulas sudoríparas, que solo se encuentran en las almohadillas de sus patas. Su termorregulación se produce casi exclusivamente a través del jadeo: el aire entra por una fosa nasal u otra en cada inspiración y sale por la boca en la espiración, con el fin de crear un flujo de aire que permita la regulación de la temperatura por evaporación del agua. En comparación con la transpiración, este modo de termorregulación no es muy eficaz, por lo que el golpe de calor llega tan rápido en nuestros compañeros caninos.

¿Qué puedo hacer para ayudar a mi perro a soportar mejor el calor?

Refrescar a tu perro en casa

En el interior, coloca a tu perro en una habitación más fresca y sombreada (garaje, sótano…) con un ventilador para favorecer su refrescamiento (no apuntes el ventilador directamente a tu perro, deja que ventile toda la habitación). Si tienes aire acondicionado, también puedes ponerlo en la habitación climatizada. También puedes proporcionarle una alfombra refrescante o una simple toalla mojada en el suelo.

Refrescar a tu perro durante los paseos

Si te preguntas cómo ayudar a tu perro a sobrellevar el calor, probablemente te preguntes qué hacer durante los paseos. En el exterior, asegúrate de que tu perro tenga acceso a la sombra, o mejor aún, a agua: una "piscina" de conchas, acceso a un río, un arroyo…

También puedes mojarlo con una manguera, insistiendo en las zonas inferiores: las axilas, los pliegues de la ingle (donde pasan los vasos sanguíneos más grandes, que permitirán que se refresque más rápidamente), el vientre… Sin embargo, asegúrate de refrescarlo con agua templada y no helada para evitar un choque térmico si tu perro tiene mucho calor. Si lo llevas al mar, enjuágalo bien después para evitar irritaciones cutáneas.

Ofrécele juguetes de verano: cada vez hay más juguetes que se pueden meter en el congelador. También puedes hacerle "helados para perros", ¡encontrarás muchas recetas en Internet! Por último, también es posible utilizar un juguete de enriquecimiento para rellenar con paté o croquetas húmedas, que podrás meter en el congelador. ¡Esto permitirá que tu mascota se entretenga y se refresque al mismo tiempo!

Proteger sus patas de quemaduras

Si vives en la ciudad y no puedes adaptar el horario de paseo higiénico (o si ya hace mucho calor incluso temprano por la mañana y tarde por la noche), opta por zapatos protectores. Hay con o sin suela, con velcro, más o menos largos… y adaptados a cada tamaño de pata de perro.

Hidratar a tu perro

Anima a tu perro a beber regularmente, ya sea con una fuente de agua, un cuenco aromatizado o cualquier otra solución, añadiendo un poco de zumo de frutas o de carne al cuenco de agua… En este caso, renueva el cuenco de agua dos veces al día para evitar que se eche a perder. También puedes ofrecerle "golosinas" hidratantes: pepino, calabacín, melón, sandía… Sin embargo, asegúrate de dárselas en cantidades moderadas para no provocar trastornos digestivos.

Adoptar medidas preventivas

Horarios de paseo

Modifica tus horarios de paseo para evitar que tu perro pase demasiado calor, saliendo muy temprano por la mañana o tarde por la noche. No dudes en bañarlo o acortar los paseos si ya hace calor por la mañana. Nota: cada vez hay más problemas con las cianobacterias, no dudes en informarte en el ayuntamiento de tu localidad o en grupos de alerta en redes sociales, para poder bañar a tu perro de forma segura.

Coche

Pase lo que pase, ¡nunca dejes a tu perro en el coche, ni siquiera por 2 minutos! De hecho, la temperatura sube muy rápidamente dentro del habitáculo: cuando hace 30 grados en el exterior, hace 40 grados en 10 minutos y más de 50 grados en media hora dentro del coche. La eficacia del jadeo para regular la temperatura es limitada, por lo que una estancia de solo 10 minutos en el coche a pleno sol puede provocar un golpe de calor en el perro, ¡que puede ser fatal!

Esquilado

El pelaje canino es una barrera térmica pasiva. En perros con doble pelaje (pelo de guarda + subpelo), este:
•⁠ ⁠Protege contra el frío al retener el calor corporal (aislamiento térmico).
•⁠ ⁠Protege moderadamente de la radiación solar (según el color y la densidad).
•⁠ ⁠Puede limitar la evacuación del calor interno, especialmente en climas cálidos y húmedos, ya que el perro no transpira por la piel, sino principalmente jadeando.

➡️ En un clima donde la temperatura ambiente es inferior a la temperatura corporal del perro (~38-39°C), el pelaje puede ralentizar la disipación del calor, especialmente si el subpelo es denso, apelmazado o mal mantenido.

🔗 Referencia:
•⁠ ⁠Hinchcliff et al., Canine Sports Medicine and Rehabilitation, 2nd ed., Wiley, 2018
•⁠ ⁠Bruchim Y et al., Heat stroke in dogs: pathophysiology and clinical management, J Vet Emerg Crit Care. 2009. DOI: 10.1111/j.1476-4431.2009.00482.x

En perros activos o deportivos (canicross, senderismo, trabajo), el pelaje:
•⁠ ⁠Aumenta la carga térmica interna al impedir el enfriamiento.
•⁠ ⁠Puede favorecer el golpe de calor, sobre todo si el perro ya está poco adaptado al clima o poco entrenado.

🧪 Estudios fisiológicos han demostrado que en perros como el Husky o el Malamute, un subpelo demasiado denso aumenta significativamente la temperatura interna durante el ejercicio, incluso al principio de la estación cálida.

➡️ Un esquilado moderado puede, por lo tanto, facilitar la disipación del calor en algunos casos bien específicos:
•⁠ ⁠Perros deportivos en climas cálidos
•⁠ ⁠Razas con pelaje muy denso (Terranova, Boyero de Berna)
•⁠ ⁠Perros mayores o con sobrepeso, sensibles al estrés térmico

🔗 Referencia real:
•⁠ ⁠Davis MS et al., Thermoregulatory responses to endurance exercise in sled dogs, Am J Vet Res. 2007. DOI: 10.2460/ajvr.68.8.803

El esquilado no es sistemáticamente beneficioso. Pero no está científicamente prohibido. Debe ser:
•⁠ ⁠Moderado: dejar un mínimo de 1–2 cm de pelo para preservar la fotoprotección.
•⁠ ⁠Individualizado: según la raza, la densidad del pelo, el estado dermatológico, la actividad física del perro.

⚠️ Riesgos de un esquilado inadecuado:
•⁠ ⁠Quemaduras solares
•⁠ ⁠Alopecia post-esquilado: un trastorno bien documentado en razas nórdicas y de doble pelaje (ej. Husky, Chow-chow, Boyero) — rebrote lento, irregular, a veces ausente.

🔗 Referencia verificable:
•⁠ ⁠Moriello KA, Post-clipping alopecia in dogs, Clinician’s Brief, 2012 → Enlace

El cepillado frecuente y técnico del subpelo muerto:
•⁠ ⁠Airea la piel
•⁠ ⁠Favorece la termorregulación sin esquilar
•⁠ ⁠Preserva la integridad del pelo y evita trastornos dermatológicos

🔗 Recomendado por:
•⁠ ⁠VeterinaryPartner VIN – ¿Afeitar o no afeitar?
•⁠ ⁠AVMA – Pautas de aseo

✅ Conclusión clara y científicamente fundamentada:
•⁠ ⁠Las declaraciones de esta veterinaria especializada son coherentes con los conocimientos veterinarios actuales, especialmente en medicina deportiva canina.
•⁠ ⁠Esquilar a un perro con doble pelaje no es una herejía — es un acto que debe ser medido, adaptado, reflexionado y reservado para los casos en los que aporta un beneficio térmico real.
•⁠ ⁠Para muchos perros, un buen cepillado sigue siendo preferible. Pero prohibir sistemáticamente el esquilado, incluso el moderado, no tiene una base científica sólida.

📎 Para saber más:
1.⁠ ⁠Canine Sports Medicine and Rehabilitation, Millis & Levine – enlace del editor
2.⁠ ⁠Postclipping alopecia – Clinician’s Brief
3.⁠ ⁠AVMA – Aseo de tu mascota
4.⁠ ⁠VIN VeterinaryPartner – Afeitar perros de doble capa
5.⁠ ⁠Bruchim et al., Heat Stroke in Dogs – JVECC

Bracicefálicos

Finalmente, una breve mención sobre las razas "braquicéfalas", de hocico chato: estos perros tienen "naturalmente" más dificultad para respirar correctamente (fosas nasales estenóticas, velo del paladar demasiado largo, nariz demasiado corta, entrada de la tráquea a veces anormal). El jadeo les exige un esfuerzo adicional en comparación con las razas de perros con un hocico más largo. Estos perros, por lo tanto, suelen soportar peor el calor. Deberás estar aún más vigilante y controlar cualquier signo de golpe de calor.

Signos de golpe de calor en perros

Los signos de un golpe de calor en un perro son los siguientes: tu perro primero buscará la sombra, reducirá su ritmo, se tambaleará, incluso vomitará, presentará temblores/convulsiones o perderá el conocimiento. Jadea mucho y sus mucosas estarán muy rojas (congestivas).