Viajar con tu gato: nuestra guía
Mi experiencia al viajar con mi compañero de cuatro patas
Recuerdo mis inicios como madre de gatos adulta: adopté a Mia cuando tenía 3 meses y, como estudiante, me movía entre Lyon durante la semana, en un apartamento, y el campo de Beaujolais los fines de semana en la casa familiar con jardín, para el deleite de Mia… Y como le encantaban esos fines de semana en el campo, era impensable para mí privarla de ello, ¡pero el trayecto resultaba cada vez un verdadero calvario! Mi método en aquel entonces: ponerle el arnés a Mia, cargarla, colocarla y sujetarla en su transportín, subir al coche, abrochar el cinturón de seguridad, poner música y empezar a conducir.
¿Pero era adecuado? Sin sorpresa, no.
Entonces, ¿cómo haría hoy para viajar con mi gato, basándome en mi experiencia? ¡Respuesta!
Preparar a tu gato y su equipo antes de la partida
Si te preguntas cómo viajar con tu gato, esto comienza mucho antes del día de la gran partida.
De hecho, para preparar a tu compañero para este momento, hay que intentar limitar al máximo el estrés que implica la noción de viaje. La ansiedad a menudo tiene su origen en una asociación negativa: para muchos gatos, el transportín solo se saca dos veces al año, todavía huele al estrés de las visitas veterinarias y anuncia inyecciones o manipulaciones desagradables. Para invertir esta percepción, puedes integrar tu transportín en el entorno de vida diario: colocado abierto en una zona de paso, con una manta familiar, un juguete apreciado o una golosina ocasional, se convierte poco a poco en una zona de refugio impregnada del olor tranquilizador del gato, un "no-tema" en lugar de una señal de peligro.
Algunos complementos naturales pueden acompañar esta aclimatación: la α-casozepina, presente en Zylkène, ofrece un efecto calmante comparable al de un sedante ligero en humanos. Además, la pasiflora, la valeriana o incluso los sprays de feromonas veterinarias depositados en el transportín, el coche o la cesta de la bicicleta pueden difundir señales olfativas calmantes.
La elección del recipiente depende, por su parte, del modo de transporte. En la cabina de un avión, la normativa exige un transportín homologado y firmemente cerrado. Para hacer senderismo, una mochila específica (con una pequeña correa interna fijada al arnés) resultará ideal y, para uso en carretera, el transportín rígido sigue siendo la solución más protectora. Ya sea una bolsa o una carcasa, lo esencial es conciliar un espacio suficiente para que el gato pueda girarse con un tamaño restringido para evitar el vaivén. Cuando se dispone de vehículo propio, la habituación puede hacerse por etapas progresivas: abrir y cerrar el transportín en diferentes habitaciones, transportar a tu gato de la cocina al salón, luego hasta el coche con el motor apagado, antes de arrancar sin moverse, luego conducir dos minutos, cinco minutos, diez minutos. ¡Siempre con calma!
Gestionar el trayecto en las mejores condiciones
Ahora que sabes cómo prepararte para viajar con tu gato, veamos cómo gestionar el trayecto en sí. El día D, algunos gestos sencillos pueden mejorar el confort de tu compañero: mantener una temperatura estable, evitar las corrientes de aire, priorizar un fondo musical suave (el piano clásico da excelentes resultados en la frecuencia cardíaca felina) y preparar, por si acaso, un empapador absorbente en el fondo del transportín para contener los vómitos o diarreas inducidos por el estrés. Asegúrate también de tener a mano toallitas individuales y bolsas herméticas, aunque no sea la opción más ecológica, para intervenir rápidamente sin tener que sacar el transportín en la estación de servicio, ya que se trata de una situación peligrosa donde un gato asustado podría escapar a cientos de kilómetros de casa.
La adaptación, una vez llegados a destino
Una vez llegados, la prioridad es recrear un entorno olfativo familiar. Para ello, frota en las patas de las mesas o en los marcos de las puertas las telas impregnadas del olor de tu gato, coloca sus rascadores, sus camitas y sus juguetes en las habitaciones estratégicas y, si es necesario, difunde algunas pulverizaciones de feromonas.
En un lugar desconocido, la prudencia aconseja mantener a tu gato dentro durante las primeras veinticuatro horas, o incluso más. De hecho, una salida libre demasiado temprana expondría a un riesgo importante de fuga sin referencias.
Para los felinos particularmente caseros, un enriquecimiento del territorio interior mediante la instalación de un rascador, postes de observación en altura, múltiples escondites y sesiones de juego mantendrá la actividad y el bienestar sin ninguna obligación de acceso al exterior.
Cuando viajar no es la mejor opción
Si, a pesar de estas precauciones, la ansiedad sigue siendo excesiva, es mejor reevaluar el proyecto. ¡De hecho, viajar con tu gato no siempre es posible! En este caso, puedes confiar el cuidado a un cuidador de mascotas profesional, que irá a tu domicilio para alimentar, jugar y supervisar a tu compañero. ¡Lo esencial sigue siendo siempre y en todo momento favorecer el bienestar de tu gato!
