Cuidar el microbioma de tu gato: un desafío para su salud

La microbiota intestinal: un aliado invisible para la salud de tu gato

La microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos que viven en el intestino de tu gato. Participa en la digestión, regula la inmunidad y protege contra las infecciones. Cuando un gato cambia bruscamente de alimentación, su microbiota puede verse alterada, lo que puede traducirse en trastornos digestivos como diarrea, flatulencias o pérdida de apetito. Una microbiota equilibrada también ayuda a mantener la integridad de la barrera intestinal y limita la inflamación. Por lo tanto, cuidar la microbiota de tu gato permite preservar el equilibrio intestinal de tu compañero de cuatro patas.

¿Por qué los cambios de alimentación pueden perturbar la microbiota?

Al igual que en los humanos, un cambio repentino de alimento puede ser difícil de manejar para el intestino de un gato. Su sistema digestivo debe adaptarse a nuevas proteínas, fibras y grasas, lo que puede provocar un aumento de bacterias proinflamatorias y un desequilibrio de la microbiota. Las bacterias intestinales beneficiosas del gato están adaptadas a su alimentación habitual. Un cambio repentino puede llevar a la proliferación de bacterias oportunistas menos beneficiosas y, por lo tanto, alterar el equilibrio digestivo.

Aquí es donde entran en juego los prebióticos y postbióticos. Los prebióticos son fibras alimentarias específicas que nutren las bacterias intestinales beneficiosas y favorecen su desarrollo. Los probióticos, por su parte, son bacterias vivas beneficiosas que colonizan el tubo digestivo y mejoran el equilibrio de la microbiota. Los postbióticos, finalmente, son productos o metabolitos derivados de bacterias beneficiosas (por ejemplo, fragmentos de bacterias inactivadas por el calor). Proporcionan beneficios similares a los probióticos, pero sin requerir la presencia de bacterias vivas.

• El estudio publicado en Animals probó una mezcla que combina un postbiótico (Bifidobacterium longum CECT-7347 inactivado por calor) y un prebiótico (Fibersol-2, una fibra soluble) en gatos en transición alimentaria.
• El estudio se realizó en 12 gatos adultos que pasaron de una dieta con un contenido medio de proteínas (33%) a una dieta más rica en proteínas (40%). Un grupo de control recibió una alimentación clásica, mientras que el otro grupo recibió la misma alimentación, pero enriquecida con la mezcla de postbiótico + prebiótico.

Postbióticos y prebióticos: una solución natural para proteger el intestino

El estudio demostró que los gatos que recibieron un suplemento de postbióticos y prebióticos mantuvieron una microbiota más equilibrada y menos sensible a las variaciones alimentarias. En otras palabras, toleraron mucho mejor el cambio de alimento, sin sufrir trastornos digestivos.

✅ Menos inflamación intestinal

Un cambio brusco de alimento puede provocar irritación de la pared intestinal y causar inflamación. Un marcador bien conocido de este fenómeno es el lipopolisacárido (LPS), una molécula producida por ciertas bacterias dañinas que puede debilitar la barrera intestinal. Cuando los niveles de LPS aumentan, significa que el intestino está sufriendo, lo que puede causar trastornos digestivos y debilitar el sistema inmunológico. Buenas noticias: el estudio reveló que los gatos suplementados con postbióticos y prebióticos tenían niveles de LPS significativamente reducidos. Esto significa que su pared intestinal estaba mejor protegida.

✅ Una microbiota más estable → ¡Más bacterias buenas y menos malas!

Una microbiota sana es también una microbiota rica en bacterias buenas. Entre ellas, Blautia es una especie particularmente beneficiosa, ya que produce ácidos orgánicos que ayudan a mantener un pH intestinal óptimo. Estos ácidos crean un ambiente donde las bacterias buenas prosperan y donde las bacterias malas tienen más dificultades para desarrollarse. Por eso, cuidar la microbiota de tu gato es un verdadero desafío.

El estudio también mostró que los gatos suplementados tenían una mayor cantidad de Blautia en su intestino, lo que les permitía digerir mejor su alimento y evitar las molestias digestivas.

Por el contrario, los gatos que no recibieron esta suplementación experimentaron un aumento de una bacteria llamada Parasutterella, que puede estar relacionada con inflamaciones intestinales y trastornos digestivos crónicos. En otras palabras, al nutrir correctamente las bacterias buenas, se limita el desarrollo de las malas y se asegura un equilibrio digestivo óptimo para tu gato.

✅ Un pH intestinal ideal para una digestión facilitada

El pH intestinal juega un papel esencial en la digestión. Si es demasiado ácido o demasiado básico, puede alterar la absorción de nutrientes y favorecer el desarrollo de bacterias patógenas. Los gatos suplementados en el estudio mantuvieron un pH óptimo. En otras palabras, su sistema digestivo funcionaba eficazmente y absorbían mejor los nutrientes de su alimentación. Un pH bien equilibrado también ayuda a prevenir la diarrea, las flatulencias y las heces malolientes.

¿Cómo integrar estas soluciones en la alimentación de tu gato y cuidar su microbiota?

Si tu gato cambia de alimentación, aquí tienes algunos consejos para proteger su microbiota:

🔹 Realiza la transición alimentaria gradualmente: mezcla progresivamente el alimento antiguo y el nuevo durante 7 a 10 días. Si pasas a una dieta más rica en proteínas, integra prebióticos en su alimentación durante 1 o 2 meses, antes, durante y después de la transición con sus nuevas croquetas mediante suplementos para gatos y perros ricos en FOS (fructooligosacáridos) y/o MOS (manano-oligosacáridos).

🔹 Integra fuentes de fibras prebióticas: las fibras solubles como las presentes en el psyllium rubio o la raíz de achicoria favorecen una microbiota sana. ½ cucharadita de psyllium rubio mezclada en un poco de yogur natural representa una excelente fuente de prebióticos caseros.

🔹 Añade levadura de cerveza en polvo a sus comidas para favorecer un buen equilibrio intestinal. Es una excelente fuente de prebióticos y vitaminas B a menudo muy apreciada por los gatos.

🔹 Opta por suplementos de postbióticos: según la literatura, los suplementos que contienen Bifidobacterium longum pueden ayudar a estabilizar la digestión.

🔹 Evita los cambios de alimentación demasiado frecuentes, ya que la microbiota necesita estabilidad para funcionar correctamente.
Una microbiota sana, un gato más feliz
Cuidar la microbiota de tu gato es, por tanto, un verdadero desafío para maximizar sus posibilidades de ofrecerle una mejor comodidad digestiva, reforzar su inmunidad y optimizar la asimilación de nutrientes.

📌 Fuentes científicas:

• Zha, M., Zhu, S., & Chen, Y. (2024). Probiotics and Cat Health: A Review of Progress and Prospects. Microorganisms, 12(1080). DOI: 10.3390/microorganisms12061080
• Wernimont, S. et al. (2020). The Effects of Nutrition on the Gastrointestinal Microbiome of Cats and Dogs: Impact on Health and Disease. Frontiers in Microbiology.
• Marsilio, S. et al. (2019). Characterization of the fecal microbiome in cats with inflammatory bowel disease. Scientific Reports.