Alimento para perros diabéticos

Prioridad a las medidas higiénicas

En el perro, la implementación de una alimentación específica para un animal diabético tiene menos importancia que en el gato. De hecho, este tipo de diabetes es más insulinodependiente que alimentodependiente, lo que significa que la mayor parte del manejo se basa en las inyecciones de insulina y que la modificación de la alimentación no es una obligación.

Sin embargo, para maximizar las posibilidades de eficacia de este tratamiento, es importante adoptar ciertas buenas prácticas:

• Distribuir las comidas a horas fijas antes de la inyección de insulina. No inyectar si el animal no come (y consultar al veterinario para identificar la causa de la anorexia).
• Mantener un tipo de alimento constante. Cualquier variación en el menú provocará un pico de glucemia diferente y dificultará su estabilización con insulina.
• Cualquier cambio de alimentación debe ir seguido de un control médico de la curva de glucemia para ajustar la dosis de insulina en consecuencia.

Adaptar el plan nutricional al estado corporal del perro

Según el impacto de la enfermedad en el animal, pueden presentarse varios escenarios. El objetivo es mantener al animal en su peso ideal.
Si está con sobrepeso u obeso, la implementación de una ración con el objetivo de perder peso será interesante para evitar cualquier factor agravante de la diabetes. Para ello, se recomendará el uso de un alimento bajo en calorías, rico en proteínas de calidad y en fibras insolubles (es decir, un alimento "con el objetivo de perder peso"). Por el contrario, si el animal tiende a perder peso a causa de su diabetes, el objetivo será proporcionarle más calorías para favorecer un retorno a su peso ideal. Para ello, la elección de un alimento más rico en lípidos es pertinente. Es preferible un contenido de grasa superior al 15%, así como un alimento hiperdigerible para optimizar los aportes.

Nutrientes a priorizar o evitar en la alimentación del perro diabético

Las fibras insolubles son interesantes, ya que limitarán la absorción de glucosa y permitirán reducir la cantidad de insulina necesaria para el manejo terapéutico. Un aporte reforzado de omega 3 EPA y DHA apoyará el estado inflamatorio crónico del organismo que sufre de diabetes y otras patologías asociadas (pancreatitis crónica, obesidad…). Este aporte se puede hacer a través del alimento completo o con cápsulas de EPA/DHA. Los azúcares simples están muy poco presentes en los alimentos industriales para perros.

Por otro lado, se deben evitar los aportes "extra" en forma de golosinas. No se deben ofrecer pasteles, frutas y otros restos de mesa azucarados para evitar los picos de glucemia. Los azúcares complejos (almidón) aportados en cantidad normal no presentan problema. La noción de índice glucémico es poco consensuada, ya que su valor parece depender mucho de la microbiota. Por lo tanto, no es un criterio pertinente y fiable, especialmente en la alimentación de carnívoros. No se deben olvidar las otras necesidades nutricionales no relacionadas con la diabetes.

Por ejemplo, para un animal senior, el alimento deberá contener poco fósforo (<1%). Para un animal con pancreatitis crónica, se deberá restringir el aporte de lípidos (<15%). Por eso, la implementación de un plan nutricional en el caso de un animal diabético debe realizarse con el consejo de su veterinario.

La prioridad es establecer una alimentación apetitosa para el perro para garantizar su ingesta de alimentos en el momento de las inyecciones de insulina. Esta alimentación puede ser industrial, casera o mixta, lo importante es que sea validada por un veterinario cualificado. Luego, el objetivo es que el perro esté en su peso ideal, por lo que el aporte calórico se calculará en función del estado corporal del perro. Un aporte de fibras insolubles y EPA/DHA es interesante en todos los casos. Así, los alimentos más adecuados para el manejo de la diabetes serán:

• Un alimento con el objetivo de perder peso para un animal obeso;
• Un alimento rico en grasa (>15%) para un animal que pierde peso (excepto en casos de pancreatitis crónica);
• Un alimento que satisfaga sus necesidades fisiológicas si el animal está en su peso ideal.