Trockenfutter: Frischfleisch oder Trockenfleisch, was ist wirklich der Unterschied?
In den Regalen von Zoohandlungen und im Marketingdiskurs tauchen immer wieder zwei Ausdrücke auf: „mit frischem Fleisch“ und „mit dehydriertem Fleisch“.
Für viele Hunde- und Katzenbesitzer ruft frisches Fleisch spontan etwas Natürlicheres, Gesünderes hervor, fast „wie zu Hause“. Im Gegensatz dazu vermittelt dehydriertes Fleisch, manchmal auch als Mehl bezeichnet, ein eher industrielles und somit weniger qualitatives Bild.
Doch in der Tierernährung sind die Dinge selten so einfach. Hinter diesen Worten verbergen sich regulatorische, technische und verdauungsbezogene Realitäten, die es zu verstehen gilt, um eine fundierte Entscheidung zu treffen… und sich nicht nur vom Marketing leiten zu lassen. Was sind also konkret die Unterschiede zwischen frischem Fleisch und dehydriertem Fleisch? Die Antwort finden Sie in diesem Artikel!
Dieser Artikel in Kürze
● In Kroketten ist der Begriff „Fleisch“ hauptsächlich eine Marketing-Abkürzung: Es handelt sich tatsächlich um tierische Rohstoffe (Innereien, Fette...), die perfekt kontrolliert und an die Bedürfnisse von Hunden und Katzen angepasst sind.
● Frisches Fleisch enthält viel Wasser, was den tatsächlichen Proteingehalt verdünnt, während dehydriertes Fleisch konzentrierter und ernährungsphysiologisch stabiler ist.
● Alle Kroketten werden ohnehin gekocht: Der Unterschied liegt also in der Qualität und Form der Zutaten vor der Verarbeitung, nicht darin, ob sie roh sind oder nicht.
● Es gibt keine absolut beste Wahl: Die beiden ergänzen sich, und die Qualität einer Krokette hängt vor allem vom Gesamtgleichgewicht ihrer Rezeptur ab.
Kann man in Kroketten wirklich von „Fleisch“ sprechen?
In Europa ist der Begriff Fleisch rechtlich definiert: Er bezeichnet ausschließlich Skelettmuskulatur. In der Heimtiernahrung darf dieser Begriff jedoch nicht frei verwendet werden. Hersteller müssen regulatorische Begriffe wie „tierische Rohstoffe“ oder „verarbeitete tierische Proteine“ verwenden.
Diese Inhaltsstoffe stammen aus der von der Verordnung so genannten Kategorie 3: Es handelt sich um Teile gesunder Tiere, die für den menschlichen Verzehr geschlachtet, aber vom Menschen nicht verzehrt werden (Innereien, Knorpel, Fette...). Im Gegensatz zu einigen gängigen Vorstellungen sind diese Rohstoffe streng kontrolliert, rückverfolgbar und sicher, und sie sind perfekt auf die Ernährungsbedürfnisse von Hunden und Katzen abgestimmt, wie die Empfehlungen der FEDIAF belegen.
Mit anderen Worten, nein, es gibt kein „Metzgersteak“ in Kroketten. Aber das ist weder Täuschung noch Schwäche: Diese Nebenprodukte sind oft reich an essentiellen Nährstoffen und entsprechen der Physiologie von Hausfleischfressern viel besser als einige edle Stücke, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind.
Frisches Fleisch und dehydriertes Fleisch: Worüber reden wir eigentlich?
Frisches Fleisch bezeichnet einen rohen, meist gekühlten tierischen Rohstoff, der vor der Ankunft in der Fabrik weder eingefroren noch gekocht wurde. Sein Hauptmerkmal ist sein sehr hoher Wassergehalt, der im Durchschnitt zwischen 65 und 75 % liegt.
Wenn also ein Sack Kroketten mit „30 % frisches Huhn“ beworben wird, entspricht der größte Teil dieses Prozentsatzes in Wirklichkeit… Wasser. Während der Herstellung der Kroketten wird dieses Wasser größtenteils entfernt. Die tatsächliche Menge an tierischen Proteinen, die in der fertigen Krokette enthalten ist, ist daher viel geringer, als die auf dem Etikett angegebene Zahl vermuten lässt.
Dehydriertes Fleisch hingegen ist ein Rohstoff, der bereits gekocht, sterilisiert und dann vor der Verwendung in der Rezeptur von Wasser befreit wurde. Es liegt in Form eines hochkonzentrierten Mehls vor, das im Allgemeinen 60 bis 70 % Protein in der Trockenmasse enthält. Bei gleichem Gewicht vor der Herstellung liefert es daher viel mehr Protein und Mineralien als frisches Fleisch.
Was die Herstellung wirklich verändert
Ob man von frischem Fleisch oder dehydriertem Fleisch ausgeht, alle Kroketten durchlaufen einen Kochprozess, der Extrusion genannt wird. Die Zutaten werden gemischt, unter Druck erhitzt und dann geformt, bevor sie getrocknet und beschichtet werden.
Es ist daher wichtig, eines festzuhalten: In allen Fällen wird das Fleisch gekocht. Der Unterschied liegt nicht zwischen roh und gekocht, sondern im Zustand des Rohmaterials vor seiner Verarbeitung und in der Art und Weise, wie es in die Rezeptur integriert wird.
Frisches Fleisch oder dehydriertes Fleisch: Was sagt die Wissenschaft?
Eine vergleichende Studie hat sich mit Kroketten befasst, die aus frischem Fleisch, dehydriertem Fleisch oder einer Mischung aus beidem hergestellt wurden.
Ohne ins Detail zu gehen, sind ihre Schlussfolgerungen für die Besitzer besonders aussagekräftig:
● Kroketten, die mit frischem Fleisch formuliert wurden, zeigten im Durchschnitt besser verdauliche Proteine.
● Sie lieferten auch einen höheren Anteil an bestimmten essentiellen Aminosäuren, insbesondere solchen, die am Muskelstoffwechsel beteiligt sind.
● Bei Katzen wurde auch ein interessanterer Taurin-Gehalt beobachtet, ein unverzichtbarer Nährstoff.
Der wichtigste Punkt bleibt jedoch die Gesamtverdaulichkeit. Kroketten auf Basis von frischem Fleisch wiesen oft Werte von über 90 % auf, was bedeutet, dass der Großteil der aufgenommenen Nährstoffe vom Körper tatsächlich assimiliert wurde.
Im Gegensatz dazu zeigten Formeln, die ausschließlich auf dehydriertem Fleisch basierten, eine leicht geringere Verdaulichkeit. Dies macht sie nicht schlecht, erinnert aber an eine wesentliche Sache: Nicht alle Proteine sind nach der Verdauung gleichwertig.
Was ist also das Beste?
Jedes hat seine Vor- und Nachteile.
Der hohe Wassergehalt von frischem Fleisch verdünnt automatisch den Proteingehalt und erschwert die Kontrolle des Nährstoffgleichgewichts. Die Qualität kann auch von Charge zu Charge stärker variieren, und seine Verwendung erfordert eine strenge Logistik und ist daher teurer (Kühlkette, Hygiene, schnelle Verarbeitung).
Frisches Fleisch ist also ein interessantes Werkzeug, garantiert aber allein nicht die Qualität einer Krokette.
Dehydriertes Fleisch hingegen bietet eine hervorragende Proteinkonzentration und eine große Stabilität der Mineralstoffzufuhr. Es ermöglicht den Formulierern, mit gleichmäßigen, mikrobiologisch sicheren und leicht lagerbaren Rohstoffen zu arbeiten.
Sein Image ist manchmal weniger attraktiv, und einige Proteine können durch das vorherige Kochen teilweise verändert werden. Wenn die Qualität schlecht ist oder die Fette nicht ausreichend geschützt sind, kann dies auch zu Oxidations- und Akzeptanzproblemen führen.
Aber richtig eingesetzt, bleibt dehydriertes Fleisch ein Eckpfeiler vieler ausgewogener Rezepturen.
Muss man sich wirklich zwischen frischem Fleisch und dehydriertem Fleisch entscheiden?
In der Praxis nicht. Diese beiden Zutaten systematisch gegeneinander auszuspielen, macht wenig Sinn. Die ausgereiftesten Formulierungen kombinieren oft beides: frisches Fleisch für die Schmackhaftigkeit und Attraktivität, dehydriertes Fleisch für die Nährstoffdichte, die Regelmäßigkeit und die Sicherheit.
Es ist also kein Duell, sondern eine Komplementarität.
